« Que l’Espérance chrétienne, non contente de s’exprimer par des actes fréquents, soit une disposition permanente, on l’appellera alors « vertu » c’est à dire puissance inclinant au bien »
Texte de l’Écriture Sainte – Psaume 137
De tout mon cœur, Seigneur, je te rends grâce : tu as entendu les paroles de ma bouche. Je te chante en présence des anges, vers ton temple sacré, je me prosterne. Je rends grâce à ton nom pour ton amour et ta vérité, car tu élèves, au-dessus de tout, ton nom et ta parole. Le jour où tu répondis à mon appel, tu fis grandir en mon âme la force. Tous les rois de la terre te rendent grâce quand ils entendent les paroles de ta bouche. Ils chantent les chemins du Seigneur : « Qu’elle est grande, la gloire du Seigneur ! » Si haut que soit le Seigneur, il voit le plus humble ; de loin, il reconnaît l’orgueilleux. Si je marche au milieu des angoisses, tu me fais vivre, ta main s’abat sur mes ennemis en colère. Ta droite me rend vainqueur. Le Seigneur fait tout pour moi ! Seigneur, éternel est ton amour : n’arrête pas l’oeuvre de tes mains. L’Espérance, vertu théologale :
Temps de contemplation : Initiation à la Théologie de Saint Thomas, père Sineux. L’Espérance vertu théologale
Parce que le bien que se propose cette Espérance n’est autre que la possession de Dieu, elle portera le titre de « Vertu théologale » … Vertu très noble par conséquent ; et pourtant vertu de la terre d’exil seulement, appelée à disparaître avec cette vie, comme la Foi, d’ailleurs, à laquelle elle est connexe. S’il n’y a plus lieu de croire ce que l’on voit clairement, il n’y a pas davantage à espérer ce que l’on possède ; et quiconque a touché le but n’a plus besoin du secours qui l’y portait. Les élus n’ont plus rien à espérer parce qu’ils tiennent tout ; les damnés non plus, mais pour le motif contraire, c’est qu’ils ne peuvent plus rien obtenir. Quant aux âmes du Purgatoire, elles espèrent toujours mais avec plus de fermeté que sur cette terre, car elles savent qu’elles ne peuvent plus se soustraire à la Grâce. Combien l’Espérance est nécessaire cependant ! Le Bien lointain après lequel l’âme soupire n’est autre que Dieu offrant sa Béatitude éternelle ; cet effort et ce secours pour le posséder, c’est la docilité humaine à la Grâce divine qui surélève les puissances et les met en mesure de dépasser à l’infini l’ambition de la nature. On l’appelle parfois la « Vertu des sommets » ; elle l’est en effet. Car le propre de l’Espérance c’est de ne jamais être satisfaite, et logiquement, donc de ne pas borner ses désirs ni ses élans… Elle est la force qui arrache à la terre à terre, et pour emporter l’âme plus haut et plus vite, elle la détache, la dégage, l’allège du lourd fardeau matériel et charnel. Que sont les biens temporels, même corrects et séduisants, en comparaison des biens éternels simplement entrevus ? « Que sert à l’homme de gagner l’univers s’il perd son âme » ? (Imitation de J. C )… Cette estimation des choses amène le chrétien à ne « goûter que les choses d’en haut »et à « mettre sa conversation dans le Ciel » (St Paul aux Philippiens III, 20) … … Dieu, en effet, a conçu l’homme dans l’état de béatitude qu’Il lui destinait ; c’est pourquoi dès ici-bas, Il l’oriente vers ce but, car Il fait tout avec sagesse. La vie terrestre et la vie céleste apparaissent donc comme deux étapes d’une même vie immortelle, la seconde n’étant que le radieux épanouissement de la première. Mais tandis que primitivement, la transition devait se faire sans heurt d’un paradis terrestre au Paradis céleste, aujourd’hui, dans un monde pécheur, et racheté néanmoins par un Dieu crucifié, c’est un acheminement pénible qui conduit l’homme peu à peu au terme de sa destinée. Pénible mais bref, et soutenu tout à la fois par l’exemple du Rédempteur et par les radieuses perspectives qu’Il découvre…. Incomparable harmonie établie par le Créateur dans l’âme humaine ; son devoir le plus urgent coïncide toujours avec son intérêt le mieux compris… Pour obéir à la Loi de Dieu et pour suivre le Christ, l’homme entre dans la voie des renoncements jusqu’au dépouillement total… Il quitte tout pour trouver le « Tout ». Les deux choses se concilient et s’enchaînent. L’Espérance inspire tous les sacrifices pour mener au vrai bonheur. C’est à elle que s’applique par excellence la première béatitude : Bienheureux ceux qui ont l’esprit de pauvreté, de détachement, car le Royaume des Cieux leur appartient. (St Matthieu XIX, 21)
Réflexions pour ma vie
Est-ce que j’ai vraiment l’Espérance du Ciel ? Est-ce que je suis profondément convaincu que la vie terrestre n’est pas une finalité en soi mais un passage vers la Vie Eternelle ? Est-ce que j’arrive à me détacher des biens de ce monde (tout en faisant le nécessaire pour faire vivre ma famille si j’en ai une) ?
Résolution du jour
Je choisis un effort de détachement : je n’achète pas de vêtement, d’objet inutile, de jeux de console…
Prière : ACTE DE CONFIANCE de Saint Claude La Colombière
Mon Dieu, je suis si persuadé que vous veillez sur ceux qui espèrent en vous et qu’on ne peut manquer de rien quand on espère de vous toutes choses, que j’ai résolu de me décharger sur vous de toutes mes inquiétudes. Dans la paix je m’étends et m’endors aussitôt ; car c’est vous seul, Seigneur, qui, dans l’espérance, m’avez établi. Les hommes peuvent me dépouiller et des biens et de l’honneur ; les maladies peuvent m’ôter les forces et les moyens de vous servir ; je puis même perdre votre grâce par le péché ; mais jamais je ne perdrai mon espérance, car c’est vous seul, Seigneur, qui m’avez établi dans l’espérance. Seigneur, toute ma confiance, c’est ma confiance même ; rien ne peut m’effrayer tant que j’espérerai ; et je suis assuré d’espérer toujours, car j’espère de vous cette invariable espérance. J’espère que vous m’aimerez toujours et que je vous aimerai aussi sans relâche ; et je vous espère vous-même de vous-même, ô mon Créateur, pour le temps et pour l’éternité.